C’est une question qui revient souvent sur les différents groupes Facebook et pour laquelle la réponse est complexe. Dans cet article, je ne te parlerais que des fours électriques – ce que j’utilise et que je connais – et qui donne une cuisson en oxydation. C’est à dire qu’on ne peut pas réduire les atomes d’oxygène pour que ces derniers soient prélevés dans l’émail même et non plus dans l’habitacle du four et qui est une cuisson en réduction (on peut obtenir ces cuissons avec des fours à gaz ou à bois).
L’achat du four est à la fois un grand pas pour le potier et un investissement assez lourd. C’est le matériel le plus cher qu’il y aura dans ton atelier, donc il faut bien réfléchir à quel type de four (tonneau ou vertical), la place que tu peux lui donner, le type de production que tu souhaites faire mais également réfléchir à ton installation électrique (monophasé ou triphasé).
Les fours sont souvent vendus en série (pour les fours tonneaux séries Ecotop, TE MCC, TE S, etc.). Il te faudra donc bien comparer les caractéristiques des différentes séries pour que tu aies un matériel le plus adapté possible.
Quelle cuisson pour quel type de terre ?
Il te faut d’abord définir quel type de terre tu souhaites travailler. La faïence est une terre qui se cuit à basse température. Si tu choisis de travailler cette terre, tu n’as pas besoin d’un four qui monte à haute température (1260,1280,1300°). Au contraire si tu souhaites travailler le grès ou la porcelaine, il te faudra un four qui supporte la haute température. Il va sans dire que les fours HT (haute température) seront plus cher que les fours BT (Basse température).
Four tonneau ou vertical ?
Le four tonneau est rond et tu le remplis par le dessus. C’est à dire qu’il te faudra mettre tes pièces au fond, ajouter 3 quilles, mettre une seconde plaque, et ainsi de suite. Il est très prisé par beaucoup de céramistes car d’une part, il prends moins de place qu’un tour vertical d’autre part, il est moins cher (ce qui, vu les prix, n’est pas négligeable).
Il a aussi une particularité intéressante. Certaines séries proposent des anneaux de réhausse. Tu peux ainsi « agrandir » ton four pour gagner en volume (passer par exemple de 80 L à
100 L).
Le seul bémol que je lui trouve c’est qu’il est moins pratique à remplir qu’un four vertical. Tu dois te pencher, tu ne vois pas les pièces du dessous.
Il est par contre parfait pour se lancer et réduire son investissement financier.
Le four vertical est un four qui s’ouvre frontalement. Là aussi tu disposeras tes pièces sur la plaque du bas, puis 3 quilles sur lesquelles tu poseras une plaque d’enfournement, etc. Il prend plus de place qu’un four tonneau, donc il faut absolument prendre en considération la place que tu as dans ton atelier. Attention il est dangereux pour la santé de travailler dans la même pièce qu’un four qui est en marche. Tu peux par exemple décider de cuire la nuit et bien aérer ta pièce le matin. Tu peux aussi mettre une gaine sur ton four qui rejoint soit un extérieur, soit un conduit de cheminée. L’ideal est de le mettre dans une pièce à part avec une aération correcte. J’ai pour ma part une pièce dédiée à l’émaillage, avec un four vertical et une gaine d’évacuation. Pour des raisons d’économie, je ne cuis que la nuit.
L’inconvénient de ce choix est que tu ne peux pas agrandir ton volume.
Quel volume ?
Le volume de ton four doit correspondre à ta production. Si tu es amateur et fais peu de cuisson, il n’est pas nécessaire de prendre un gros volume, un 60L ou un 80L peut suffire. Attention aussi aux type de pièces que tu fais. Si tu es sculpteur et que tu projettes de faire de grande pièce il faudra que tu adaptes le volume de ton four.
Si tu souhaites avoir une production professionnelle, tu dois penser à prendre un four avec un volume plus conséquent, par exemple 100 L (ce que j’ai à l’atelier). Attention plus ton four a un gros volume, plus tu dois le remplir afin de l’utiliser le plus efficacement possible.
L’électricité
Quelque soit ton choix, tu dois avoir une installation électrique correcte, faite par un électricien si possible. Le four sera branché soit sur une prise soit sur domino. Il est préférable qu’il y ait un compteur dédié à ton four et un disjoncteur propre à ton four. La question du monophasé ou triphasé va dépendre du volume du four.
En conclusion
L’achat du four doit être un achat réfléchit. Il doit correspondre à tes besoins, donc prends ton temps pour faire le bon choix. Pour ma part j’ai choisi un four Rohde de 100 litres qui me suffit pour ma production.
Tu peux également trouver des fours d’occasion. Tu trouveras beaucoup d’annonces sur le compte Facebook https://www.facebook.com/groups/annonces.vente.de.materiel.de.potier.ceramique
Attention prévoir un camion à haillon pour le transport. A titre d’exemple le mien pèse 350 kl.
J’espère que ce petit article t’auras un peu éclairé sur la manière de faire ton choix. N’hésite pas à me poser des questions en commentaires !
Les Mains et l'Argile 