Les Mains et l'Argile

La préparation d’un émail pour céramique est un processus délicat qui nécessite une attention aux détails pour garantir que le résultat final est lisse, uniforme et durable. Voici quelques étapes générales pour préparer un émail :

Les Ingrédients de base
Un émail céramique typique comprend les éléments suivants (cette liste est loin d’être exhaustive) :

• Agents opacifiants (comme l’oxyde d’étain ou le zirconium) : Pour rendre l’émail opaque.

• De la Silice (dans beaucoup d’émaux) qui est le squelette de l’émail

• De l’alumine, souvent apportée sous forme de Kaolin.

• Fondants (comme le feldspath, la craie, ou le borax) : Réduisent le point de fusion de la silice.

• Oxydes colorants (comme l’oxyde de cobalt, l’oxyde de fer, l’oxyde de cuivre) : Pour la couleur.
  
  Matériel nécessaire
  – Balance précise pour mesurer les ingrédients.
  – Récipient de mélange.
  – Eau
  – Tamis fin de 80
  – Pinceaux, pulvérisateurs ou cuvettes ou seau, raclette, etc.  pour l’application de l’émail.
  
  Étapes de préparation
  
  Mesure des ingrédients :
  On doit mesurer très précisément les quantités exactes de chaque ingrédient selon la recette de l’émail. Les recettes varient en fonction des propriétés souhaitées de l’émail (transparence, couleur, brillance, etc.).
  
  Mélange des ingrédients secs :
  Mélange les ingrédients secs dans un récipient. Assurez-vous que tous les ingrédients sont bien combinés avant d’ajouter de l’eau.
  
  Ajout d’eau :
  Ajoute progressivement de l’eau au mélange sec. Cette étape provoque de la poussière, il faut impérativement porter un masque. Il faut y ajouter la quantité d’eau nécessaire. Cette dernière peut varier d’un émail à l’autre. La consistance doit être crémeuse, on dit souvent pâte à crêpe. Attention pas assez d’eau donnera un émail trop épais qui risque de se rétracté, trop d’eau peut rendre l’émail difficile à appliquer et à sécher uniformément.
  
  Tamiser le mélange :
  Passe le mélange à travers un tamis fin de 80 pour éliminer les grumeaux et assurer une distribution uniforme des particules. Ce processus peut nécessiter plusieurs passages pour obtenir une consistance lisse.
  
  Mélange :
  Un mélange prolongé peut être nécessaire pour que tous les ingrédients soient bien suspendus dans l’eau.
  
  Repos et maturation :
  Le mieux est de laisser reposer le mélange pendant quelques heures à une journée. Cela permet aux particules d’argile de se gonfler et d’aider à la suspension de l’émail. Remue bien avant l’application.
  
  Application de l’émail :
  L’émail peut être appliqué de différentes manières, en fonction de l’effet souhaité et de la pièce en céramique :
  – Trempage : Plonger la pièce dans l’émail.
  – Pichet : Faire couler l’émail sur la pièce
  – Pulvérisation : Utiliser un pistolet pulvérisateur pour une application uniforme.
  – Pinceau : Peindre directement sur la pièce pour des détails précis ou des petites surfaces.
  
  Cuisson :
  Après l’application de l’émail, laissez sécher la pièce avant de la placer dans le four pour la cuisson. En principe l’émail sèche très rapidement. La température de cuisson variera en fonction du type d’émail et de l’argile utilisée, mais elle se situe généralement entre 1200°C et 1300°C pour le grès et la porcelaine. Autour de 1050 pour la faïence.
  
  Finitions :
  Une fois la pièce cuite et refroidie, inspecte-la pour s’assurer que l’émail est bien appliqué et a fondu correctement. Si nécessaire, des ajustements peuvent être faits pour les futures préparations d’émail.